【转】托马斯·皮克顿爵士？还是让他挂着吧！

kalasni

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托马斯·皮克顿爵士的肖像悬挂于威尔士一家法庭之中，利剑在手，好像在威胁着被告，或是在提醒被告，他们活在法律比起他的时代没有那么残酷的当下是多么幸运。他在一场浴血战斗中身披红衣，由马丁·阿彻·希绘制肖像。烟雾和士兵们在其身后盘绕。皮克顿在拿破仑战争中是一名英国将军，1815年的滑铁卢战役中他死于头部枪伤。

如今，《每日邮报》报道称，一名厌恶皮克顿形象的律师希望皮克顿的肖像能从喀麦登刑事法庭中移除。这并不是因为凯特·威廉姆斯律师反对摄政时期风格的气势恢宏的肖像画。不，她反对皮克顿作为特立尼达统治者的角色，在那里，他被指控在其对殖民地和奴隶经济的统治期间的残暴罪行。即使拿今天的标准来看，皮克顿的行为也是令人震惊的：他于1806年因下命令非法折磨一名奴隶而被召回英格兰受审。所以，皮克顿不是圣人。但是，正如当地博物馆所称，他的肖像是一份来自一个不同价值观的时代的历史文献。它在法庭中悬挂已久，移除它则会清除一段历史。

这一争论阐释了我们对肖像画的态度的本性。我们的传统中深藏着这样的见解：一幅肖像画是英雄或杰出先辈的纪念碑。造像即是尊敬。这就是不列颠有国家肖像美术馆（National Portrait Gallery）的原因，那里本质上是一座不列颠英雄的美术馆。

世界上最古老的肖像是古罗马值得尊敬的元老的半身像。他们被给予尊敬，正如皮克顿的肖像一样。以我们的标准，帮助治理一个奴隶制帝国的罗马元老几乎不是楷模。皮克顿也不是。但要求移除他的肖像的做法是错误的。

无论我们将肖像视为向伟大人物致敬的本能是什么，现实是肖像画是一扇毫不掩饰的面对过往的窗户。恶人也应在美术馆中占有一席之地，在这个事例中，是他们在法庭中的漫长时光。如果你以吹毛求疵的逻辑思考，你也将不得不在各大博物馆中清除每一幅能与奴隶主联系起来的庚斯博罗（Gainsborough ）的画作。

不列颠帝国是我们需要正视而不是隐瞒的一段过往。把皮克顿的肖像移出视野将不会改变他的罪恶或成就——这只会让我们拒绝一次讨论他们的机会。但我们应当对喀麦登法院的这一活动心存感激。它将这一幅鲜为人知的画作和背后的故事推向更广泛的关注——也使一种惊人的性格重现光明。

高守业

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