Me321W2+SH在奥尔沙准备起飞
Me321的起落架
Me321运输滑翔机
利用火箭助推器起飞的Me321
三驾马车准备起飞
由He111Z拖曳的Me321滑翔机
给“巨人”装上动力
鉴于Me321在实用试飞的经验教训,德国航空部决定给Me321装上发动机,使它具备一定的机动能力以扩大其实用范围。在1941年3月就指令梅塞史米特公司进行这项发展。有两个方案:1、重载时以三驾马车方式曳航加上助飞火箭起飞,到巡航高度脱离曳航机自力飞往目的地降落的、装备4台发动机的 Me321C型(大型动力滑翔机);2、装备6台发动机、能像一般运输机自行起飞降落的Me321D型。适用的1,000马力发动机有:BMW801、 BMW132R、尤莫211和格罗姆-罗纳14N等,由于德制发动机要优先满足一线军用机的需要,最后选中14气缸的法制格罗姆-罗纳14N星形气冷发动机。
当时在法国梅利尼亚格的SNCASO工厂为德国空军生产的200架布罗克175双发攻击机接近完工。准备给它们装用的格罗姆-罗纳 14N48/49发动机、肖奥维埃尔可变距三叶螺旋桨、发动机整流罩及配件被全部征用运往德国。带动力的Me321后改称为Me323,使用Me321B 的机体,试制了两架原型机:4发的原型1号机和6发的原型2号机。两机都保留Me321的基本构造,但中翼段的翼梁加强并向前延伸出发动机支架。格罗姆- 罗纳14N的起飞功率1,140马力,在5,000米高度时功率为1,035马力。Me323在右翼装向左旋转的格罗姆-罗纳14N-48型,左翼装向右旋转的49型(布罗克175的装用法相反)。为了协调发动机,Me323左右两侧各配备一名航空机械士,其座位设在中央发动机外侧主翼前缘,因此乘员由 Me321B的6名增至8名。燃油箱设在货舱的背部,中翼主梁内有4个,主梁后位置有两个。起落装置为从货舱地板向两侧伸出的、各带两个前轮和三个主轮的条形架,像坦克一样各轮均独立悬挂,以适应在不平整的地面起降。
6发的原型2号机的空机重量由Me321的15吨增到27.5吨,包括最大载荷12吨货物时总重达44吨。Me323的两架原型机于1942年3月在拉普汉姆完成。虽然它们的起降和操纵性能良好,但载货后需曳航起飞的4发的C 型最后被放弃,以集中精力发展6发的D型。Me323原型3~12号机(先行生产D-0型)在12月完工后,奥贝尔特拉堡工厂开始制造生产型D-1、D- 2型。
1942年7月,拉普汉姆工厂制造的D-0型1号机完成,当年制造的10架全部交付德国空军,大部分仍留在拉普汉姆作研究开发用机。奥贝尔特拉堡工厂制造的第一架D-1型在同年9月完成,年内也制造了16架。Me323以后的生产分散到几个工厂:曼尼斯曼公司制造主翼大梁和机身中部的钢管骨架;杜塞尔多夫的拉特公司生产机头;斯柯达公司制造起落架;而木质部件仍由曼伊家具工厂制造。
Me323D的矩形上单翼翼展 55.2米,其翼面积达300平方米,机长28.46米,它沿用Me321的机体,但机身侧窗减少,小型的尾撬位置挪后。D-0型无武装。D-1型除有和 Me321一样的货舱门机枪外,中翼背部后缘还有两个由航空机械士使用的MG15机枪的泡形旋转枪塔。D-1型的货舱还可搭载相当常备燃油量一半的油箱,通常运载12吨货物时的航程为750千米,而运10吨货物时航程可延伸到1,000千米。当超重起飞时也还要使用过氧化氢燃料的助飞火箭。在运送人员时可搭载120名武装士兵或60个伤员担架及卫生兵。撤退作战时可运送200名以上无武装人员。运输燃油之类液体货物时可运载50~55个容量250升的油桶。
当用完了从布罗克175飞机上征调的发动机后,德军又开始征用法国维拉格沃普雷SECSE工厂生产LeO451双发快速轰炸机所备用的格罗姆-罗纳14N发动机。但它们配套的拉奇埃变距三叶螺旋桨和高速机用的发动机整流罩不适合低速的Me323使用。于是又在巴黎的普罗萨维亚工厂为 Me323生产与布罗克175同样的发动机整流罩和散热器,故障多发的拉奇埃变距螺旋桨也被哈尼定距双叶螺旋桨取代。使用这套动力系统的Me323被称为 Me323D-2型。D-2型的最大起飞重量由D-1型的45吨下降为42.9吨,正常条件下载货9.6吨时的航程750千米,货物减到7.8吨的航程才能到1,000千米,性能比D-1型下降。所以D-2型不久就停产,改制造使用与D-1型同样的肖奥维埃尔变距三叶螺旋桨的D-6型。D-1型与D-6型的最大时速245千米(重载时降为200~215干米),经济时速160千米,上升率每秒0.5米,升限4,500米,实际使用时多在500~600米高度飞行。
Me323的作战行动
1942年10月,德国空军的两个Ju52三发运输机联队改装Me323D后,易名为第 323特种任务战斗航空团(KGzbV323)的第1、第2联队。11月它们开始从西西里岛的特拉巴尼和卡斯特尔维特拉诺飞往北非,为隆美尔的非洲军团在突尼斯的桥头堡运去反坦克和防空的重武器和补给品,以及为驻的黎波里的德国空军补充燃油和弹药。返程时运输伤兵和需大修的Bf109战斗机分解件。11月 10日,英军战斗机在突尼斯上空击落一架Me323,还有两架Me323在起飞时遭扫射被毁,这是Me323部队最早的战斗损失。只能昼间飞行的 Me323往往和Ju52混编出动,组成的运输机群由三个Bf109或Bf110的三机编队护航。这样一直到1942年末没发生重大损失。此时,大批运输机从地中海战区调往东线,去救援在斯大林格勒被围的鲍罗斯上将的第6军,地中海战区只留下200架Ju52和15架Me323D。此后盟军远程战斗机加强在邦角附近的空中巡逻,德军运输机屡遭袭击。除增加护航战斗机外,部队中的Me323也增加防御武器。货舱门上的7.9毫米MG15被换为13毫米的 MG131重机枪,货舱门下方也增设2挺机枪。生产中的D-6型也进行同样改造,并在通讯员舱前后装备两挺MG15机枪。
刚见到Me323的非洲军团士兵都很惊奇它巨大的体形。但它蒙布的机身中弹易燃烧,使搭乘过的士兵对它评价不高。实际上Me323构造结实,故障率低,还是比较可靠的运输机。
Me323的最大优点是生产工艺简单。开始制造时每架需40,000工时,后来降为12,000工时。而且在奥贝尔特拉夫堡工厂的工人大多还是陆军惩罚大队中的未熟练工。
Me323的产量1943年1月为12架,2月达到27架。以后平均月产量降为8.5架。德军原打算把第900特战航空联队(KGrzbV900)改装为第323特战航空团的第3联队,但由于Me323的供应不足而作罢。这个时期,生产的Me323全部供给己组建的两个联队和东线的分遣中队。
从1943年2月23日起的8个星期中,第1、第2联队向突尼斯比塞大进行160架次的运输飞行,因盟军战斗机扫射机场而损失不少。4月10日混编在运输机队中的3架Me323D在突尼斯北面被击坠,10日和16日又有3架Me323D在盟军空袭特拉巴尼时被击毁。4月22日,第5运输航空团(TG5, 4月初由KGzbV323改称)的第1、第2联队出动全部可用的16架Me323D向突尼斯空运燃料,它们依例混在Ju52机群中。机群在邦角上空遭英军两中队“喷火”战斗机和南非空军4架P-40战斗机的袭击,14架“巨人”被击落,140名机组人员只有19人生还。两天后,又有一架Me323D在突尼斯基地遭扫射,最后只剩一架“巨人”返回特拉巴尼。遭到毁灭性打击的第5运输航空团只好灰溜溜地撤回德国。这支部队在1,200架次出动中运输物资 15,000吨。其中包括轻武器324吨,卡车309吨,口径150毫米以下的火炮209吨,装甲车95吨,防空与反坦克炮83吨,波尔图堡大型雷达器材 42吨……。
Me323可在草场起降
Me323D-1线图
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