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发表于 2008-8-30 21:00:10
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海军实力:
英国海军在纳尔逊时代第一次达到了高峰。当时的英国海军大小船舰共900多艘,总吨位860990吨, 27800门大炮,共有151572人,是当时世界上最大的海军,远远超出第二的法国海军和第三的西班牙海军的总和。
英国海军对舰只的分级如下,其他国家的分级大致上以英国马首是瞻。
第一级(战舰,舰上的线)
三层炮甲板,800 - 900人, 100 +门加农炮,底层炮甲板长约69公尺,载重量约2000吨,建造成本约10万英镑。
第二级(战舰)
三层炮甲板, 750人,底层炮甲板长约65公尺,90 - 98门加农炮。
第三级(战舰)
两层或三层炮甲板,490 - 720人,底层炮甲板长约50-55公尺,64 - 80门加农炮。这级战舰是英国海军主力,在所有战舰中数量最多,英国在1805年时,总共175艘战舰中,有147艘是第三级战舰。
第四级(战舰)
较为旧式的战舰,两层炮甲板, 350人,50 - 56门炮,底层炮甲板长约五十公尺,建造成本2万6千英镑。
第五级(巡防舰,护卫舰)
两层炮甲板,200 - 300人,26 - 44门炮,底层炮甲板长约43-50公尺,重500-850吨。这是各国海军中担负最多责任,也是最有机会表现的舰只。
第六级(侦防舰, sloop )
单层炮甲板, 150人10 - 24门炮,甲板长42公尺,建造成本约1万英镑。
以上都是三桅的舰只,再下来的都是两桅的或单桅的辅助舰艇,如双桅炮舰(准将) ,岸轰艇(炸弹的容器) ,火船( fireship ) ,巡逻艇(刀) ,炮船(舰) 。
这里说的炮数当然都是只计算加农炮(景隆)而已,一般船上还会有其他类型的炮,像是大口径的短重炮( carronade ) ,装在前桅楼的副炮(猎)等等,以44门炮的“宪法”号来说,其实共有60门炮。
在这些舰艇中,最受一般人瞩目的是前三级战舰,因为它们是构成舰队作战的主力。它们坚固的结构和厚实的橡木船身,是唯一能够承受敌舰重炮轰击的舰只。而当它们高达70多公尺的桅杆上张满了白帆缓慢而优雅地出现在水平线上时,带给观看者的不仅仅是壮观的景象,更蕴含了这些舰只背后的雄厚国力和荣耀。但在实际上,这些舰只在战争期间绝少参与战斗,大部分时间都是在外海编队巡曳,很少有与敌接触的机会。
真正纵横大洋,担负起通商保护,追捕海盗,侦察敌情等等繁重任务的都是第五级的巡防舰和第六级的侦防舰。它们船体结构不如战舰般坚实,火力也远远不如,在舰队作战时只能担任前哨搜索的任务,一旦接战它们将不得不退出战场,因为它们轻薄的船身连战舰上重炮的一次舷侧排放都承受不了。但也因为其轻巧,在速度上有极大的优势,正好用于需要高速度和运动性的任务。这些船舰有时单独,有时编成二至三艘的小支队执行任务,不论是在非洲的河口,太平洋的环礁水区,处处都可以看到它们的身影。
谈到这里,顺便来谈谈当时的美国海军。
美国海军的起源当然是在独立战争时期开始,只不过他们势孤力单,根本打不过当时号称世界最大的英国海军。美国海军当时前后有50艘小型舰只,除了一艘以外,其余的都被英国海军捕获或击沉。但是通商破坏方面比较有成果,共派出了1600艘私捕船,前后捕获英国船只1000艘左右。
独立战争后,有一段时间美国海军都没有什么经费造新船。到了1800年前后,美国商船在地中海域受到北非回教海盗的骚扰,国会拨款建造巡防舰队以保护航运。到了1812年英美再度爆发战争时,美国海军共有17艘舰只,包括六艘大型巡防舰( 44门炮的“总统”号, “合众国”号, “宪法”号36门炮的“乞沙匹克”号, “星座”号, “国会”号) , 1艘巡防舰( 32门炮的“艾萨克斯”号) , 2艘巡逻舰( 28门炮的“亚当斯”号, 24门炮的“约翰‧亚当斯”号) , 3艘侦防舰( 18门炮的“大黄蜂”号, “黄蜂”号和14门炮的“鹦鹉螺”号) , 3艘双桅炮舰,另外有一些辅助性的沿岸炮船,合共15300吨, 442门大炮, 5025人。
美国海军在建造那六艘大型巡防舰时,就跟二战前的德国建造袖珍战舰一样,设计出较大的舰体,几乎要跟第三级战舰尺寸差不多,在舰身结构上相当坚固,但是却没有影响到航速。也由于结构坚固,所以它们配备的是24磅炮,而非一般标准的18磅炮。另外,美国海军使用铅皮做为药筒材质,不必在每发射一炮后用湿布擦洗炮膛内部(以免火药或丝质药袋燃烧后的残渣没有完全熄灭) 。这加快了发射速度,美国海军的24磅炮可以维持每分钟3发的射速,英国海军的18磅炮可以维持每分钟2发的射速,如果是英国的24和32磅炮的话,每分钟只能发射1-1.5发炮弹。
1812年战争中英美两国海军较量的结果各有损伤,也各有胜负,不过这对才开始建立海军的新国家来说,敢于挑战当时世界第一大的英国海军,还不时有胜利战报,可让其他国家看得又羡又妒。 |
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